Kao važan dio ležaja, kavez ima ulogu vođenja i odvajanja kotrljajućih tijela. Učinak vođenja kaveza zapravo se odnosi na korekciju kretanja kotrljajućih tijela. Ova korekcija se postiže sudarom kaveza i okolnih komponenti.
Postoje tri opće metode vođenja za kaveze ležajeva: vođenje kotrljajućih elemenata, vođenje unutarnjeg prstena i vođenje vanjskog prstena.
Vodilica valjka:
Standardna struktura opće konstrukcije je vođenje kotrljajućih elemenata, kao što su kratki cilindrični valjkasti ležajevi, koji su vođeni kotrljajućim elementima, a kavez i rebraste površine unutarnjeg i vanjskog prstena nisu u kontaktu. Rotacija je nestabilna, pa je vođenje kotrljajućih tijela prikladno za srednje brzine i srednja opterećenja, kao što su ležajevi mjenjača.
Kavez ležaja vođen kotrljajućim tijelima nalazi se u sredini kotrljajućih tijela. Nema kontakta i sudara između kaveza i unutarnjeg i vanjskog prstena ležaja, a sudaranje između kaveza i valjaka ispravlja kretanje valjaka, a ujedno razdvaja valjke na određenu jednaku udaljenost.
Vodilica vanjskog prstena:
Vanjski prsten je općenito nepomičan, a vodilica vanjskog prstena olakšava ulazak ulja za podmazivanje u površinu vodilice i stazu za trčanje. Mjenjač velike brzine podmazuje se uljnom maglicom, koju vodi rotirajući unutarnji prsten da istisne ulje. Kavez ležaja vođen vanjskim prstenom nalazi se na bočnoj strani kotrljajućeg tijela blizu vanjskog prstena. Kada ležaj radi, kavez ležaja može se sudariti s vanjskim prstenom ležaja kako bi se ispravio položaj kaveza.
Vodilica vanjskog prstena općenito se koristi u slučaju velike brzine i stabilnog opterećenja. Uzmimo za primjer cilindrični valjkasti ležaj. Podnosi samo fiksnu vrijednost aksijalnog opterećenja. Prilikom rotacije, brzina svakog kotrljajućeg elementa se malo mijenja, a rotacija kaveza nije neuravnotežena.
Vodilica unutarnjeg prstena:
Unutarnji prsten općenito je rotirajući prsten i osigurava kotrljajuće elemente za povlačenje momenta tijekom rotacije. Ako je opterećenje ležaja nestabilno ili je opterećenje malo, doći će do klizanja.
Međutim, kavez prihvaća unutarnje vođenje, a na površini vodilice kaveza formira se uljni film. Zbog trenja uljnog filma, trenje uljnog filma daje kavezu vučnu silu u području bez opterećenja, što povećava dodatni pogonski moment kaveza na kotrljajuće elemente i može spriječiti klizanje.
Kavez ležaja vođen unutarnjim prstenom nalazi se na mjestu gdje su kotrljajuća tijela blizu unutarnjeg prstena. Kada ležaj radi, kavez se može sudariti s unutarnjim prstenom ležaja, ispravljajući tako položaj kaveza.
Tri metode vođenja kaveza mogu se pojaviti u različitim vrstama ležajeva, uključujući razloge izvedbe, kao i dizajn i proizvodnju samog ležaja. Inženjeri mogu birati prema svojim potrebama. Ali ponekad inženjeri nemaju izbora. U svakom slučaju, treba uočiti različita svojstva različitih metoda vođenja kaveza.
Razlika između tri kaveza uglavnom se očituje u: Razlika u performansama ležajeva triju metoda vođenja kaveza uglavnom se očituje u razlici performansi brzine vrtnje pod različitim uvjetima podmazivanja.
Sva tri tipa kaveznih ležajeva mogu se koristiti za podmazivanje uljem i mašću.